Afinal também houve II Grande Guerra em Aveiro

Aterrou em S.Jacinto na II Guerra Mundial
Tommy com 87 anos em S. Jacinto

Tommy em 1941

Aos 19 anos, o sargento aviador John "Tommy" Thompson levantou voo de Portreath (Inglaterra) juntamente com outros dois tripulantes. O seu avião, um Blenheim, tinha como destino Malta mas faria escala em Gibraltar, para reabastecer. Estávamos a 27 de Agosto de 1941, em plena II Guerra Mundial e os ingleses lutavam no Cairo contra os alemães do África Corps e as forças francesas de Vichy. A viagem começou bem e acabou bem mas pelo meio ficou um susto que inscreveu a Freguesia de S. Jacinto no mapa da Grande Guerra.
Tommy nunca tinha testado o avião, utilizado no ataque a navios. Mal levantou voo notou problemas. Perto do Porto, a cerca de 12 mil pés de altitude, o aviador apercebe-se que não era possível bombear o combustível dos depósitos suplentes para os principais por falta de pressão na bomba e que o avião não conseguiria chegar ao destino. "Aterrem em Portugal", foi a decisão do superior, abandonada que foi a hipótese do Sul de Espanha pela perspectiva de encarceramento no campo de concentração de Miranda.
"Não tinha quaisquer mapas e havia que colocar o avião em terra enquanto ainda tínhamos fuel suficiente para fazer alguma coisa", recorda. A apenas dois quilómetros a Norte de S. Jacinto não avistaram praia mas uma pequena faixa de areia...
A tripulação sobreviveu à aterragem forçada mas incendiou o aparelho para destruir equipamento de identificação. "Vimo-lo arder, ficou completamente destruído. Foi um bom fogo de artifício...".
Um barco português levou-os para a base de S. Jacinto, onde passaram a noite. "De manhã fui num voo com um dos pilotos, até foi divertido. Acho que era o dia da marinha e tivemos uma festa excelente. Bebemos Vinho do Porto e comemos biscoitos. Foi uma festa muito boa", diz o aviador, hoje com 87 anos.
Depois chegaram uns polícias à base e transportaram-nos para as Caldas da Raínha, onde permaneceram duas semanas até receberem ordens para deixarem o país sem darem "demasiado nas vistas". Acabaram por ser ‘recolhidos’ por oficiais de S. Jacinto que os trouxeram de volta a Aveiro e os encaminharam para um navio da marinha britânica, rumo a Gibraltar.
Tommy acabou por ter sorte. Viveu e livrou-se das baixas assinaláveis que os esquadrões de Blenheims sofreram em Malta, e que ignorava.
Livro posteriza acontecimentos
O aviador "nunca mais" se esqueceu do episódio e os 27’s de Agosto continuam a surpreendê-lo com acontecimentos inesperados: "Fico sempre na expectativa em relação ao que vai acontecer a 27 de Agosto", brinca. Passados mais de 60 anos, o Mundo continua em guerra. Tommy olha para ela como um "terrível desperdício de vida".
Numa manhã do passado mês de Novembro, o aviador voltou a S. Jacinto pela ‘mão’ de Carlos Guerreiro, um jornalista que editou um livro em que conta a história de inúmeros casos como o deste inglês.
"O objectivo é divulgar algumas estórias que fazem parte da nossa História e que infelizmente ninguém contava. É estranho porque sempre se disse que Portugal esteve muito longe da II Guerra Mundial, que não aconteceu aqui nada e afinal aos poucos vai se percebendo que aconteceu aqui muita coisa. Queria que pessoas como o Tommy ainda vissem alguma coisa do esforço que fizeram", remata.

Fonte: O Aveiro